SÉ REALISTA NUNCA VAS
A HACERTE RICO
Michael Moore
Quizá el mayor éxito de la guerra
contra el terrorismo haya sido su habilidad para distraer la atención
del país entero de la contienda que las grandes empresas mantienen
contra todos nosotros. Tras los ataques del once de septiembre de
hace dos años, las grandes compañías de EE UU
reaccionaron como un boxeador grogui, lanzando furibundos golpes a
diestra y siniestra hasta dejar a millones de norteamericanos sin
ahorros, sin pensiones y con pocas o ninguna esperanza de un futuro
mejor para ellos y para sus familias. Los bandidos de las grandes
finanzas y sus cómplices en el Gobierno han tratado de echarle
la culpa de la ruina económica a la que ellos nos han llevado
a los terroristas, a Clinton y hasta a nosotros mismos, la gente de
la calle.
Pero, en realidad, la destrucción total
de nuestro futuro económico se basa exclusivamente en la avaricia
de los "muyahidines" de las sociedades anónimas.
La toma del poder ha tenido lugar delante de
nuestras propias narices. Se nos ha obligado a tomar algunas poderosísimas
drogas para que no demos problemas mientras esta banda de consejeros
delegados sin ley nos asalta. Una de estas drogas es el miedo y la
otra es conocida como Horatio Alger.
La droga del miedo funciona así: se nos
dice repetidas veces que gente malvada y espeluznante va a matarnos
y que debemos confiar absolutamente en los directores de las grandes
empresas, que ya se encargarán de protegernos. Ellos saben
lo que es mejor y no hay que ponerlos en cuestión nunca, aunque
nos pidan que corramos con los gastos de un recorte fiscal que les
beneficia a ellos, o si deciden cortar de un tajo los subsidios por
enfermedad o subir el precio de la vivienda. Y si no cierras la boca,
te conformas y trabajas como un mulo, te despiden. Trata entonces
de encontrar un nuevo puesto de trabajo con esta situación
economía, infeliz.
La otra droga es más dulce. Nos la recetan
de niños en forma de cuento de hadas, ¡pero un cuento
de hadas que puede hacerse realidad! Se trata del mito creado por
Horatio Alger. Alger fue uno de los escritores norteamericanos más
populares de finales del siglo XIX. Sus historias presentaban personajes
de ambientes empobrecidos que, echándole agallas, determinación
y trabajo duro, eran capaces de alcanzar grandes éxitos en
esta tierra de oportunidades sin límite. El mensaje era que
cualquiera podía triunfar en EE UU y triunfar a lo grande.
En este país somos adictos a este mito feliz de que se puede
pasar de la pobreza a la riqueza. En otras democracias industrializadas
la gente se siente satisfecha con ganar lo suficiente para pagar las
facturas y mantener a sus familias. Son pocos los que tienen un deseo
criminal por hacerse ricos. La mayoría vive con los pies en
el suelo, donde son solo unos pocos, siempre otros, los que se hacen
ricos, así que más vale irse acostumbrando.
Eso sí, los ricos en esos países
tienen mucho cuidado de no tensar demasiado la cuerda y a los avaros
hijos de puta, que también los hay, se les somete a algunas
restricciones. En el sector industrial, por ejemplo, las mayores diferencias
en Europa se dan en el Reino Unido, donde los consejeros delegados
británicos ganan 24 veces más que el promedio de sus
trabajadores. Los consejeros delegados alemanes y los suecos ganan,
respectivamente, "sólo" 15 y 13 veces más
que sus empleados. En cambio, aquí, en EE.UU., el consejero
delegado promedio gana 411 veces el salario de sus trabajadores. Los
europeos adinerados pagan hasta un 65% en impuestos y saben muy bien
que no les conviene quejarse demasiado por ello o el pueblo les podría
complicar las cosas aún más.
En EE UU tenemos miedo de ponerlos en su sitio.
Odiamos mandar a nuestros altos ejecutivos a la cárcel cuando
se saltan la ley. Siempre estamos dispuestos a rebajarles los impuestos,
aunque los nuestros suban. No queremos hacer nada que quizá
pueda perjudicarnos el día que acabemos por ser millonarios
nosotros también. Esta idea resulta tan creíble porque
la hemos visto hacerse realidad. En cada comunidad hay al menos una
persona que va por ahí pavoneándose y recordándonos
a todos que sí, que es posible pasar de la pobreza a la riqueza.
El mensaje que se nos lanza no tiene nada de sutil: "¿te
das cuenta? ¡Yo lo conseguí! ¡Tú también
puedes hacerlo!"
Fue este mito tan seductor el que llevó
a millones de trabajadores a invertir en bolsa durante los noventa.
Habían sido testigos de cómo los ricos habían
ganado muchísimo dinero en los ochenta y pensaron, "hombre,
esto también me podría pasar a mí".
La gente con dinero hizo todo lo que pudo por
potenciar esta actitud. Hay que tener en cuenta que en los años
ochenta sólo un 20% de estadounidenses poseía acciones.
Wall Street era el juego que sólo los ricos podían permitirse
y estaba muy por encima de las posibilidades del ciudadano medio.
Hacia finales de los años ochenta, sin
embargo, los ricos parecían no tener bastante con los beneficios
extraordinarios que habían conseguido hasta entonces y no acababan
de encontrar la manera de que el mercado continuara creciendo.
No sé si fue la genial idea de un corredor
de bolsa en una reunión creativa o la sigilosa conspiración
de todos los ricachones juntos, pero el caso es que el juego dio comienzo.
"¿Oye, y si convencemos a la clase media para que nos
dé su dinero y nos hagamos aún más ricos?".
De repente era como si todo el mundo que yo conocía
se hubiese subido al carro de la bolsa. Dejaban que sus sindicatos
invirtieran todo el dinero de sus pensiones en acciones. Una y otra
vez aparecían noticias en los medios de comunicación
de gente trabajadora normal y corriente que se habían hecho
prácticamente millonarios y podían permitirse dejar
sus empleos. Era como una fiebre que estaba afectando a todo el mundo.
Había currantes que corrían a canjear los cheques de
las nóminas y llamaban a sus "brokers" para que comprasen
más acciones. ¡Sus "brokers"!
Había subidas y bajadas, pero la mayoría
eran subidas, muchas subidas. Y te podías oír a ti mismo
diciendo, "mis acciones han subido un 120%" o "He triplicado
todo mi capital". Uno aliviaba el dolor de la vida diaria imaginando
la residencia que tendría algún día cuando dejara
de trabajar, o el deportivo que se podría comprar mañana
si quisiera vender hoy. ¡Pero no, no vendas! ¡Va a seguir
subiendo! ¡Hay que aguantar el tirón! Y uno se frotaba
las manos en anticipación de la buena vida que le esperaba.
Pero todo era una farsa, tío. Una treta
tramada por los poderes empresariales, sea eso lo que quiera que sea,
que nunca tuvieron ninguna intención de permitirte la entrada
en su club. Tan sólo necesitaban tu dinero para poder así
pasar al nivel siguiente, el nivel que les liberaba para siempre de
la obligación de volver a tener que trabajar de verdad para
ganarse la vida.
Sabían que el gran auge repentino de los
noventa no podía durar, así que necesitaban tu dinero
para inflar artificialmente el valor de sus compañías
y que sus acciones alcanzasen un precio tan desorbitado que, a la
hora de vender, pudieran retirarse de por vida, sin importar lo mal
que la situación económica llegara a ponerse.
Y eso es lo que pasó. Al mismo tiempo
que el "pringao" promedio estaba escuchando a todos los
fanfarrones diciéndole en la cadena de televisión por
cable CNBC que debería comprar aún más acciones,
los absolutamente ricos se estaban saliendo tranquilamente del mercado,
vendiendo en primer lugar las acciones de sus propias compañías.
En septiembre del año 2002, la revista Fortune publicaba una
lista asombrosa de estos chorizos empresariales que se habían
dado a la fuga como vulgares bandidos mientras los precios de las
acciones de sus compañías habían caído
un 75% o más entre los años 1999 y 2002.
A la cabeza de la lista de estos malhechores
estaba Quest Communications. En su momento máximo, las acciones
de Quest se negociaban a casi 40 dólares (unos 35 euros aproximadamente)
Tres años después las mismas acciones valían
un dólar. Durante ese período, el director de Quest,
Phil Anschutz, su antiguo consejero delegado Joe Nacchio y los otros
cargos directivos se largaron con 2.260 millones de dólares,
mediante el sencillo procedimiento de venderlo todo antes de que el
precio tocara fondo.
Mientras tanto, el inversor medio, fiándose
de los consejos nefastos que le daban, seguía aguantando. Y
el mercado bajaba y bajaba y seguía bajando. Más de
cuatro billones de dólares se perdieron en la bolsa. Otro billón
de dólares en fondos de pensiones y en ayudas para ir a la
universidad también se esfumó.
Y, ahora, ésta es mi pregunta: ¿cómo
es posible que, después de desplumar al pueblo estadounidense
y romper el sueño americano de la mayoría de los trabajadores,
en lugar de arrastrarlos, descuartizarlos y colgarlos al amanecer
a las puertas de la ciudad, el Congreso les haya premiado con un gesto
de amor en forma de un respiro fiscal récord, y nadie diga
nada? ¿Cómo es eso posible?
Creo que se debe a que todavía somos adictos
a la droga del cuento de Horatio Alger. A pesar de todo el daño
causado y de todas las pruebas en contra, el estadounidense medio
todavía sigue queriéndose agarrar a la fantasía
de que quizá, a lo mejor, él o ella (normalmente él)
acabará algún día por triunfar a lo grande. Así
que, por si acaso, dejemos en paz a los ricos; algún día
el rico puedo ser yo.
Mira, tío, tienes que aceptar la realidad:
Tú nunca te vas a hacer rico. La probabilidad de que eso suceda
es aproximadamente de una en un millón. Y no sólo no
te vas a hacer rico, sino que además vas a tener que vivir
el resto de tu vida rompiéndote los cuernos para poder pagar
la factura de la televisión por cable y las clases de arte
y de música de tu hijo en la escuela pública, que antes
eran gratis.
Y la situación va a empeorar. Olvídate
de la pensión, de la seguridad social y de que tus hijos cuiden
de ti en la vejez, porque apenas si van a contar con el dinero justo
para cuidar de sí mismos.
Por si todavía hay alguien que crea que
no todas las grandes empresas norteamericanas son tan malas, echemos
un vistazo a lo que nuestros buenos magnates de la industria han estado
haciendo recientemente.
Por ejemplo, ¿te has enterado de que tu
compañía quizá te haya hecho un seguro de vida?
Qué bien te tratan, ¿no? Vale, ahora verás lo
bien que te tratan.
Durante los últimos 20 años, algunas
compañías tales como Disney, Nestle, Proter & Gamble,
Dow Chemical, JP Morgan Chase y Wal-Mat, han estado haciendo en secreto
seguros de vida a los empleados que ocupaban un nivel medio o bajo
en la jerarquía de la organización, pero con un detalle:
¡se nombraban a sí mismos (la compañía)
como los beneficiarios! Lo que oyes. Cuando fallezcas, será
la compañía, y no tu familia, los que se queden con
el dinero. Si falleces cuando todavía estás trabajando,
mejor, ya que la mayoría de las pólizas de seguro de
vida están pensadas para pagar más cuando la persona
muere joven. En caso de que vivas hasta una edad muy avanzada, incluso
aunque haya pasado mucho tiempo desde que dejaste el puesto de trabajo,
la compañía no dejaría de beneficiarse económicamente
de tu muerte. Además, y a parte ya del momento en que estires
la pata, la compañía puede solicitar un préstamo
con la póliza como garantía y deducir el interés
de sus impuestos.
Muchas de estas compañías han establecido
un sistema para que el dinero así obtenido se utilice para
costear las primas extras de los ejecutivos, sus coches, sus casas
o sus viajes al Caribe. Imagínate a tu jefe sentado en su jacuzzi
allá en la isla de San Bartolomé, ¿crees que
se va a poner muy triste cuando se entere de que te has muerto?
¿Sabes como se refieren privadamente las
grandes compañías de EE UU a esta modalidad especial
de seguros de vida?
Seguro de los Palurdos Muertos.
Como suena. "Palurdos Muertos".
Eso es lo que somos para ellos: palurdos. Y a veces les somos más
valiosos muertos que vivos.
O
Grilo Dixital
Bo